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Langue française · Partie 5 · Lexique

Les figures de style (« Melancholia »)

1 à retenir3 exercices3 corrigés en ligne
1Lexique · École du Louvre

Le chapitre en un coup d’œil

Comparaison, métaphore, antithèse, anaphore : les figures au service d’une dénonciation

Fiche enseignant
Partie
Lexique
Public
3e, lycée, adultes
Notions
comparaison, métaphore, personnification, antithèse, chiasme, anaphore, gradation, hyperbole, périphrase, apostrophe, question oratoire, antonomase, oxymore
Origine
cours de langue et d’expression écrite d’Etienne Buraud à l’École du Louvre

✱Ce chapitre adapte le cours de langue et d’expression écrite qu’Etienne Buraud a donné à l’École du Louvre, dans la session préparatoire au test d’entrée en premier cycle. Les règles y sont reformulées, les exemples et les exercices écrits pour le site, avec leurs corrigés. Il s’adresse aux élèves de 3e, aux lycéens et aux adultes qui veulent consolider leur orthographe et leur expression écrite.

✱Le poème figure dans les documents distribués aux élèves par Etienne Buraud, sous le titre « Les figures de rhétorique » : un extrait de « Melancholia » (Victor Hugo, Les Contemplations, livre III), reproduit tel qu’il figure sur sa diapositive. La diapositive consacrée aux figures elles-mêmes n’a pas pu être lue ; la leçon est donc rédigée pour le site.

Le parcours

✱
  • Leçon : le poème de Victor Hugo étudié en cours, puis les principales figures, illustrées par ses vers ✱.
  • S’exercer : un exercice à trous corrigé en ligne, puis deux exercices ✱.
  • Corrigés et mémento.
2Leçon 1

Les figures de style dans « Melancholia »

Un poème contre le travail des enfants

« Melancholia » (extrait)
Portrait de Victor Hugo
Victor Hugo1802 – 1885
Où vont tous ces enfants dont pas un seul ne rit ?Ces doux êtres pensifs que la fièvre maigrit ?Ces filles de huit ans qu’on voit cheminer seules ?Ils s’en vont travailler quinze heures sous des meules ;5Ils vont, de l’aube au soir, faire éternellementDans la même prison le même mouvement.Accroupis sous les dents d’une machine sombre,Monstre hideux qui mâche on ne sait quoi dans l’ombre,Innocents dans un bagne, anges dans un enfer,10Ils travaillent. Tout est d’airain, tout est de fer.Jamais on ne s’arrête et jamais on ne joue.Aussi quelle pâleur ! la cendre est sur leur joue.Il fait à peine jour, ils sont déjà bien las.Ils ne comprennent rien à leur destin, hélas !15Ils semblent dire à Dieu : « Petits comme nous sommes,Notre père, voyez ce que nous font les hommes ! »O servitude infâme imposée à l’enfant !Rachitisme ! travail dont le souffle étouffantDéfait ce qu’a fait Dieu ; qui tue, œuvre insensée,20La beauté sur les fronts, dans les cœurs la pensée,Et qui ferait — c’est là son fruit le plus certain ! —D’Apollon un bossu, de Voltaire un crétin !Travail mauvais qui prend l’âge tendre en sa serre,Qui produit la richesse en créant la misère,25Qui se sert d’un enfant ainsi que d’un outil !Progrès dont on demande : « Où va-t-il ? que veut-il ? »Qui brise la jeunesse en fleur ! qui donne, en somme,Une âme à la machine et la retire à l’homme !Que ce travail, haï des mères, soit maudit !30Maudit comme le vice où l’on s’abâtardit,Maudit comme l’opprobre et comme le blasphème !O Dieu ! qu’il soit maudit au nom du travail même,Au nom du vrai travail, sain, fécond, généreux,Qui fait le peuple libre et qui rend l’homme heureux !

Victor Hugo, « Melancholia », Les Contemplations, livre III, 1856 (extrait) · Lire l'œuvre

3Exercices

S’exercer

Nommer, lire, écrire

Exercice 13e-lycée✱

Nommer la figure

Corrigé en ligne ✱

Nommez la figure de style employée dans chaque passage du poème.

  1. « Qui se sert d’un enfant ainsi que d’un outil ! » →
  2. « Innocents dans un bagne, anges dans un enfer » →
  3. « O servitude infâme imposée à l’enfant ! » →
  4. « Maudit comme le vice » / « Maudit comme l’opprobre » (en tête de deux vers) →
  5. « Accroupis sous les dents d’une machine sombre » →
  6. « l’âge tendre » pour désigner l’enfance →
  7. « La beauté sur les fronts, dans les cœurs la pensée » →
  8. « Monstre hideux qui mâche on ne sait quoi dans l’ombre » (pour la machine) →
  9. « Où vont tous ces enfants dont pas un seul ne rit ? » →
  10. « Qui produit la richesse en créant la misère » →
Exercice 23e-lycée✱

Lire le poème

Corrigé en ligne

Répondez aux questions sur l’extrait de « Melancholia ».

  1. Quel est le thème du poème ? Que dénonce Victor Hugo ?
  2. Quels mots présentent le lieu de travail comme une prison ou un enfer ?
  3. Comment la machine est-elle représentée ? Nommez les figures.
  4. Quelles figures le poète emploie-t-il aux vers 17-18 ? Quel sentiment expriment-elles ?
  5. Pourquoi oppose-t-il, à la fin, le « travail mauvais » et le « vrai travail » ?
  6. Quel est le registre dominant du poème ? Justifiez.
Exercice 33e-lycée✱

Inventer des figures

Corrigé en ligne

Écrivez une phrase sur l’art ou sur un musée pour chacune de ces figures.

  1. une comparaison
  2. une métaphore
  3. une antithèse
  4. une hyperbole
  5. une anaphore
  6. un oxymore
4Corrigés

Corrigés des exercices

Tous les corrigés sont rédigés pour le site ✱

Corrigés des exercices réservé aux enseignants sur le site final
Exercice 1 ✱
  1. comparaison
  2. antithèse
  3. apostrophe
  4. anaphore
  5. personnification
  6. périphrase
  7. chiasme
  8. métaphore
  9. question oratoire (ou question rhétorique)
  10. antithèse
Exercice 2 ✱
  1. Le travail des enfants dans les usines : Hugo dénonce leur exploitation par la société industrielle et un « progrès » qui broie la jeunesse.
  2. « prison », « bagne », « enfer », « servitude », « sa serre ».
  3. Comme un monstre qui dévore : personnification (« les dents ») et métaphore (« Monstre hideux qui mâche »). La machine semble vivante, l’enfant devient un outil.
  4. Des apostrophes et des exclamations (« O servitude infâme… ! », « Rachitisme ! ») : l’indignation, la colère du poète.
  5. Il ne condamne pas le travail en lui-même, mais l’exploitation : le vrai travail, « sain, fécond, généreux », rend l’homme libre et heureux (antithèse).
  6. Pathétique (pitié pour les enfants pâles et las) et polémique (accusation, malédiction : « soit maudit ! »).
Exercice 3 ✱
  1. Exemple : La salle était silencieuse comme une église.
  2. Exemple : Ce tableau est une fenêtre ouverte sur la mer.
  3. Exemple : Le peintre est mort pauvre ; ses toiles valent des millions.
  4. Exemple : J’ai vu des milliers de chefs-d’œuvre en une heure.
  5. Exemple : Regardez la lumière, regardez les couleurs, regardez les visages.
  6. Exemple : Ce portrait a une douce cruauté.
5Mémento

Les figures en bref

✱Sources : poème de Victor Hugo (domaine public), tel qu’il figure dans les documents élèves d’Etienne Buraud ; observation, leçon, exercices et corrigés écrits pour le site (✱).