Molière, Dom Juan

Cette séquence ouvre l'année de Première. Elle fait lire en œuvre intégrale Dom Juan ou le Festin de pierre, la comédie que Molière crée au Palais-Royal le 15 février 1665 et qu'il doit retirer de l'affiche après quinze représentations. Un grand seigneur séduit, ment, défie son père et le Ciel, invite à souper la statue d'un homme qu'il a tué, et finit englouti dans les flammes, tandis que son valet réclame ses gages. Pièce « mal faite » pour les uns, chef-d'œuvre d'une liberté inouïe pour les autres, Dom Juan mêle la farce et la tragédie, le spectacle à machines et le débat d'idées.

La séquence suit la question de l'objet d'étude : que devient un texte de théâtre quand on le joue ? Chaque texte étudié est lu deux fois : d'abord comme un texte, ce que le dramaturge a écrit, avec ses répliques et ses didascalies ; puis comme une partition, ce que des comédiens et des metteurs en scène en ont fait. Trois versions servent de fil rouge : le téléfilm de Marcel Bluwal (1965), avec Michel Piccoli et Claude Brasseur, le film de Benoît Jacquot Elvire Jouvet 40 (1986), et la mise en scène de Jacques Lassalle à la Comédie-Française. Un prolongement, conçu pour la Première littéraire, montre enfin comment le personnage est devenu un mythe.

Le parcours

Les textes de la liste d'oral

Avant d'ouvrir la pièce de Molière, on part de ce que tout le monde croit savoir : un « don Juan » est un séducteur. Le document de début de séquence, à préparer à la maison et corrigé en classe, remonte aux sources du personnage, compare plusieurs versions et révise au passage quelques notions de Seconde : les registres, le vers, la thèse.

À l'origine, une légende

Le mythe naît sans doute d'une légende médiévale. Un jeune homme, déjà ivre, se rend à ses noces en coupant par un cimetière. Il donne un coup de pied dans une tête de mort, puis l'invite par moquerie au banquet. Le fantôme du défunt surgit au milieu de la fête ; le festin se poursuit, et à la fin du repas le spectre donne rendez-vous au jeune homme. Au cimetière, celui-ci trouve une table dressée sur une tombe : le mort le saisit par la main et l'entraîne aux Enfers.

I. Don Juan au XVIIe siècle

1. Deux listes de personnages

Le premier Don Juan de la littérature est celui d'un moine espagnol, Tirso de Molina, dans El Burlador de Sevilla y Convidado de piedra (L'Abuseur de Séville et l'Invité de pierre), joué vers 1630. Molière, trente-cinq ans plus tard, a surtout connu le sujet par les comédiens italiens et par deux adaptations françaises (Dorimond, 1659 ; Villiers, 1660). Comparez les deux distributions : que pouvez-vous en conclure ?

2. Quel registre attendre ?

Le document rapproche deux scènes. Chez Tirso, à la fin de la pièce, Don Juan et son valet Catalinón soupent dans la chapelle du Commandeur : on leur sert des scorpions et des vipères, un vin de fiel et de vinaigre, un ragoût d'ongles. Le valet tremble et plaisante, le maître fanfaronne ; puis la statue lui prend la main, et Don Juan, brûlé, meurt sans avoir eu le temps de se confesser (texte distribué en classe, traduction moderne). Chez Molière, au contraire, l'acte II s'ouvre sur un village au bord de la mer, où Dom Juan, à peine sauvé du naufrage, courtise Charlotte sous le nez de son fiancé.

DOM JUAN, SGANARELLE, PIERROT, CHARLOTTE.

Pierrot se mettant entre deux et poussant Dom Juan
Tout doucement, Monsieur, tenez-vous, s'il vous plaît. Vous vous échauffez trop, et vous pourriez gagner la purésie.

Dom Juan repoussant rudement Pierrot
Qui m'amène cet impertinent ?

Pierrot
Je vous dis qu'ou vous tegniez, et qu'ou ne caressiais point nos accordées.

Dom Juan continue de le repousser
Ah ! que de bruit !

Pierrot
Jerniquenne ! ce n'est pas comme ça qu'il faut pousser les gens.

Charlotte prenant Pierrot par le bras
Et laisse-le faire aussi, Piarrot.

Pierrot
Quement ? que je le laisse faire ? Je ne veux pas, moi.

Dom Juan
Ah !

Pierrot
Testiguenne ! parce qu'ous êtes Monsieu, ous viendrez caresser nos femmes à note barbe ? Allez-v's-en caresser les vôtres.

Dom Juan
Heu ?

Pierrot
Heu. (Dom Juan lui donne un soufflet.) Testigué ! ne me frappez pas. (Autre soufflet.) Oh ! jernigué ! (Autre soufflet.) Ventrequé ! (Autre soufflet.) Palsanqué ! Morquenne ! ça n'est pas bian de battre les gens, et ce n'est pas là la récompense de v's avoir sauvé d'estre nayé.

Molière, Dom Juan ou le Festin de pierre, acte II, scène 3 (1665)

II. Don Juan et Baudelaire : une exploitation poétique du mythe

Après avoir décrit le poème (forme et contenu), précisez à quels moments du mythe Baudelaire fait référence, et quelle version de Don Juan il réécrit. On cite ici trois des cinq quatrains.

▶ Écouter ce texte lu (YouTube)

Quand Don Juan descendit vers l'onde souterraineEt lorsqu'il eut donné son obole à Charon,Un sombre mendiant, l'œil fier comme Antisthène,D'un bras vengeur et fort saisit chaque aviron.5[…]Sganarelle en riant lui réclamait ses gages,Tandis que Don Luis avec un doigt tremblantMontrait à tous les morts errant sur les rivagesLe fils audacieux qui railla son front blanc.10[…]Tout droit dans son armure, un grand homme de pierreSe tenait à la barre et coupait le flot noir ;Mais le calme héros, courbé sur sa rapière,Regardait le sillage et ne daignait rien voir.

Charles Baudelaire, « Don Juan aux Enfers », Les Fleurs du mal, XV (1857), quatrains 1, 3 et 5 · Lire l'œuvre

Les deux quatrains omis montrent les femmes séduites qui se tordent « sous le noir firmament » en poussant « un long mugissement », puis Elvire, « la chaste et maigre Elvire », qui semble réclamer à l'époux perfide « un suprême sourire ».

III. Don Juan et la modernité

Le document propose ensuite deux textes du XXe siècle, sous droits, qu'on ne reproduit pas ici (textes distribués en classe). Dans Don Juan ou les Amants chimériques de Michel de Ghelderode (1928, révisé ensuite), à la fin de l'acte II, un Don Juan égaré dans un bar ne sait plus s'il est Don Juan et danse seul son chagrin au son d'un phonographe, sous l'œil d'un inquiétant « petit homme vert ». Dans Le Mythe de Sisyphe (1942), Albert Camus préfère imaginer un Don Juan à qui le Commandeur n'est pas venu, et qui finit ses jours dans un monastère espagnol, face à un ciel vide.

Conclusion : définir le mythe

Le dictionnaire enregistre trois mots : don Juan (1814, « séducteur sans scrupule »), donjuanesque (1841) et donjuanisme (1864 ; en psychiatrie, « recherche pathologique de nouvelles conquêtes »).

Chaque élève prépare pour l'oral deux fiches du cahier : une fiche biographique sur Molière et une fiche contextuelle, « Molière et son temps », en quatre rubriques : dates majeures du siècle, œuvres majeures de Molière, grands écrivains du siècle, et la place de Dom Juan dans cet ensemble. Les fiches sont mises en commun en classe.

Une pièce à scandale

✱Dom Juan ou le Festin de pierre est la troisième version française du sujet, après celles de Dorimond (1659) et de Villiers (1660), tandis que les comédiens italiens de Biancolelli jouent à Paris leur propre canevas. C'est l'une des pièces les moins « classiques » de Molière : cinq actes en prose, des lieux qui changent à chaque acte, des machines (la statue qui bouge, le spectre, le gouffre de flammes). Remaniée dès la deuxième représentation, la scène du Pauvre coupée, la pièce est retirée après la quinzième et disparaît de la scène française pendant près de deux siècles. En 1677, à la demande de la veuve de Molière, Thomas Corneille en donne une version en vers, édulcorée, qui la remplace.

La pièce acte par acte

Les personnages

✱Le rideau se lève sur une conversation déjà commencée. Sganarelle, valet de Dom Juan, s'entretient avec Gusman, écuyer de Done Elvire, venu chercher son maître.

Le théâtre représente un palais. SGANARELLE, GUSMAN.

Sganarelle tenant une tabatière
Quoi que puisse dire Aristote et toute la philosophie, il n'est rien d'égal au tabac : c'est la passion des honnêtes gens, et qui vit sans tabac n'est pas digne de vivre. […] Mais c'est assez de cette matière. Reprenons un peu notre discours. Si bien donc, cher Gusman, que Done Elvire, ta maîtresse, surprise de notre départ, s'est mise en campagne après nous, et son cœur, que mon maître a su toucher trop fortement, n'a pu vivre, dis-tu, sans le venir chercher ici. Veux-tu qu'entre nous je te dise ma pensée ? J'ai peur qu'elle ne soit mal payée de son amour, que son voyage en cette ville produise peu de fruit, et que vous eussiez autant gagné à ne bouger de là.

Gusman
Et la raison encore ? Dis-moi, je te prie, Sganarelle, qui peut t'inspirer une peur d'un si mauvais augure ? […]

[Sganarelle avoue qu'il ne sait rien de sûr, mais qu'il connaît « le train des choses ». Gusman s'indigne : un homme de sa qualité, lié par les saints nœuds du mariage, ne saurait faire une action si lâche.]

Sganarelle
Eh ! mon pauvre Gusman, mon ami, tu ne sais pas encore, crois-moi, quel homme est Dom Juan.

[Gusman rappelle les serments, les lettres passionnées, et l'enlèvement d'Elvire, arrachée à « l'obstacle sacré d'un couvent ».]

Sganarelle
Je n'ai pas grande peine à le comprendre, moi ; et si tu connaissais le pèlerin, tu trouverais la chose assez facile pour lui. […] je t'apprends, inter nos, que tu vois en Dom Juan, mon maître, le plus grand scélérat que la terre ait jamais porté, un enragé, un chien, un diable, un Turc, un hérétique, qui ne croit ni Ciel, ni Enfer, ni loup-garou, qui passe cette vie en véritable bête brute, en pourceau d'Épicure, en vrai Sardanapale, qui ferme l'oreille à toutes les remontrances chrétiennes qu'on lui peut faire, et traite de billevesées tout ce que nous croyons. Tu me dis qu'il a épousé ta maîtresse : crois qu'il aurait plus fait pour sa passion, et qu'avec elle il aurait encore épousé toi, son chien et son chat. Un mariage ne lui coûte rien à contracter ; il ne se sert point d'autres pièges pour attraper les belles, et c'est un épouseur à toutes mains. Dame, demoiselle, bourgeoise, paysanne, il ne trouve rien de trop chaud ni de trop froid pour lui. […]
Suffit qu'il faut que le courroux du Ciel l'accable quelque jour ; qu'il me vaudrait bien mieux d'être au diable que d'être à lui, et qu'il me fait voir tant d'horreurs, que je souhaiterais qu'il fût déjà je ne sais où. Mais un grand seigneur méchant homme est une terrible chose ; il faut que je lui sois fidèle, en dépit que j'en aie : la crainte en moi fait l'office du zèle, bride mes sentiments, et me réduit d'applaudir bien souvent à ce que mon âme déteste.

Molière, Dom Juan ou le Festin de pierre, acte I, scène 1 (1665)

Séance 4 · Comparer des scènes d'exposition

Problématique : comment la scène d'ouverture doit-elle permettre au spectateur de saisir immédiatement les enjeux de l'intrigue à venir et les relations entre les personnages, et faire naître chez lui un horizon d'attente propre à capter son attention ? Trois textes sont distribués à l'appui du texte 1.

Sophocle, Œdipe roi, prologue (texte distribué en classe, traduction moderne). Devant le palais de Thèbes, une foule d'enfants et de vieillards en suppliants attend. Œdipe paraît et demande ce qu'ils veulent ; le prêtre de Zeus lui décrit la peste qui ravage la cité et le supplie, lui qui l'a jadis délivrée du Sphinx, de la sauver encore. L'exposition est ici solennelle, collective, et repose sur une ironie tragique : le sauveur est, sans le savoir, le coupable.

✱ Les textes citésŒdipe roiSophocle (495 av. J.-C. – 406 av. J.-C.)Lire le texte sur Wikisource ↗

SILVIA, TRIVELIN et quelques femmes à la suite de Silvia. Silvia paraît sortir comme fâchée.

Trivelin
Mais, Madame, écoutez-moi.

Silvia
Vous m'ennuyez.

Trivelin
Ne faut-il pas être raisonnable ?

Silvia impatientée
Non, il ne faut pas l'être, et je ne la serai point.

Trivelin
Cependant…

Silvia avec colère
Cependant, je ne veux point avoir de raison ; et quand vous recommenceriez cinquante fois votre cependant, je n'en veux point avoir : que ferez-vous là ?

[On apprend peu à peu que le Prince a fait enlever Silvia, qu'il veut l'épouser, et qu'elle n'aime qu'Arlequin.]

Marivaux, La Double Inconstance, acte I, scène 1 (1723)

Situation. À l'acte I, Dom Juan annonçait son projet : enlever une jeune fiancée en promenade sur la mer. « Allons songer à l'exécution de notre entreprise amoureuse. » L'enlèvement échoue : la barque chavire, et Dom Juan est sauvé de la noyade par Pierrot, qui l'emmène chez lui. Il y rencontre Mathurine (hors scène), puis séduit Charlotte, la fiancée de Pierrot, et lui promet le mariage. Arrive Mathurine.

DOM JUAN, SGANARELLE, CHARLOTTE, MATHURINE.

Sganarelle apercevant Mathurine
Ah ! ah !

Mathurine à Dom Juan
Monsieur, que faites-vous donc là avec Charlotte ? Est-ce que vous lui parlez d'amour aussi ?

Dom Juan à Mathurine
Non, au contraire, c'est elle qui me témoignait une envie d'être ma femme, et je lui répondais que j'étais engagé à vous.

Charlotte
Qu'est-ce que c'est donc que vous veut Mathurine ?

Dom Juan bas, à Charlotte
Elle est jalouse de me voir vous parler, et voudrait bien que je l'épousasse ; mais je lui dis que c'est vous que je veux.

Mathurine
Quoi ? Charlotte…

Dom Juan bas, à Mathurine
Tout ce que vous lui direz sera inutile ; elle s'est mis cela dans la tête.

[Le manège continue : chaque fois que l'une veut parler, Dom Juan lui glisse à l'oreille que l'autre est folle. Les deux paysannes finissent par se disputer, puis le somment de trancher.]

Dom Juan embarrassé, leur dit à toutes deux
Que voulez-vous que je dise ? Vous soutenez également toutes deux que je vous ai promis de vous prendre pour femmes. […] Tous les discours n'avancent point les choses ; il faut faire et non pas dire, et les effets décident mieux que les paroles. Aussi n'est-ce rien que par là que je vous veux mettre d'accord, et l'on verra, quand je me marierai, laquelle des deux a mon cœur. (Bas, à Mathurine.) Laissez-lui croire ce qu'elle voudra. (Bas, à Charlotte.) Laissez-la se flatter dans son imagination. (Bas, à Mathurine.) Je vous adore. (Bas, à Charlotte.) Je suis tout à vous. (Bas, à Mathurine.) Tous les visages sont laids auprès du vôtre. (Bas, à Charlotte.) On ne peut plus souffrir les autres quand on vous a vue. J'ai un petit ordre à donner ; je viens vous retrouver dans un quart d'heure.

Charlotte à Mathurine
Je suis celle qu'il aime, au moins.

Mathurine
C'est moi qu'il épousera.

[Sganarelle met les jeunes filles en garde, quand Dom Juan revient.]

Sganarelle
Mon maître est un fourbe ; il n'a dessein que de vous abuser, et en a bien abusé d'autres ; c'est l'épouseur du genre humain, et… (Il aperçoit Dom Juan.) Cela est faux ; et quiconque vous dira cela, vous lui devez dire qu'il en a menti. Mon maître n'est point l'épouseur du genre humain, il n'est point fourbe, il n'a pas dessein de vous tromper, et n'en a point abusé d'autres. Ah ! tenez, le voilà ; demandez-le plutôt à lui-même.

Molière, Dom Juan ou le Festin de pierre, acte II, scène 4 (1665)

Prolongement : de Pierrot à Pierrot

Le Pierrot de Molière, paysan naïf et sincère, porte le nom d'un type de la commedia dell'arte. Cette comédie improvisée sur un canevas réunit des types fixes, chacun avec son costume et son masque : deux vieillards (Pantalon, marchand riche et avare, et le Docteur, pédant), un capitan fanfaron (Scaramouche, le Matamore), des amoureux, des servantes (Colombine), et deux valets : Arlequin, rusé, au costume bariolé, et Pierrot, naïf, au visage enfariné et à l'ample vêtement blanc. Chassés de Paris en 1697, les Comédiens-Italiens sont rappelés par le Régent en 1716.

Vers 1718-1719, Watteau peint un grand Pierrot (on l'a longtemps appelé Gilles), aujourd'hui au Louvre : debout, de face, bras ballants, vêtu de blanc, il semble seul et désarmé devant nous. La toile a peut-être servi d'enseigne au café d'un ancien comédien, Belloni, qui jouait les Pierrots. Verlaine, grand admirateur de Watteau, a donné du personnage une vision plus sombre :

▶ Écouter ce texte lu (YouTube)

Ce n'est plus le rêveur lunaire du vieil airQui riait aux aïeux dans les dessus de porte ;Sa gaîté, comme sa chandelle, hélas ! est morte,Et son spectre aujourd'hui nous hante, mince et clair.5Et voici que parmi l'effroi d'un long éclairSa pâle blouse a l'air, au vent froid qui l'emporte,D'un linceul, et sa bouche est béante, de sorteQu'il semble hurler sous les morsures du ver.

Paul Verlaine, « Pierrot », Jadis et naguère (1884), quatrains · Lire l'œuvre

Séance 6 · Cours : « L'épouseur du genre humain »

Ce cours accompagne le texte 2. Chez Dom Juan, la séduction passe presque toujours par le mariage : il promet, il épouse même, et s'engage avec une facilité déconcertante (Elvire, Charlotte, Mathurine). Cette manière de se marier paraît aujourd'hui invraisemblable ; elle ne l'est pas au XVIIe siècle, hormis son caractère répétitif.

I. Une question qui ne va pas de soi : repérages

II. Éléments de réponse : la réalité sociale

1. Le mariage clandestin

Le mariage civil n'existe pas encore : le mariage est exclusivement religieux. Beaucoup d'unions sont des mariages clandestins, contractés sans publicité ni consentement des familles, coutume fort courante que la législation royale cherche à supprimer. La répression du mariage clandestin se poursuivra sous la Révolution et pendant tout le XIXe siècle : c'est le mariage civil, devenu légal à la place du mariage religieux, qui le fera disparaître.

2. Le mariage ou le couvent

L'autre réalité qui nous paraît étrange est l'alternative entre le mariage et le couvent. Établir ses enfants coûte cher : pour marier une fille, il faut payer une dot, et la grande noblesse, soucieuse de tenir son rang, ne peut pas toujours doter toutes ses filles. On distingue donc les enfants destinés au mariage et ceux qui sont destinés à Dieu ; et il n'est pas question de donner sa fille à un roturier, même riche. Beaucoup de jeunes filles nobles n'ont d'autre perspective que le couvent. Le sort des femmes de plus modeste condition, comme les paysannes, n'est guère plus libre. En arrachant Elvire à son couvent, Dom Juan viole donc à la fois la loi religieuse et l'ordre des familles.

Séance 7 · Exposés sur l'œuvre intégrale

Trois exposés, préparés en groupes, font la synthèse de la lecture intégrale. Le professeur en distribue ensuite le plan corrigé.

✱Situation. Le soir, dans l'appartement de Dom Juan. Il vient d'éconduire M. Dimanche, son créancier, puis d'entendre sans broncher les reproches de son père, Dom Louis, qui le menace de sa colère. Il s'apprête à souper quand on annonce une dame voilée. C'est Elvire, que l'on n'a pas revue depuis l'acte I : elle a renoncé à la vengeance et va retourner au couvent.

DOM JUAN, DONE ELVIRE, RAGOTIN, SGANARELLE.

Ragotin
Monsieur, voici une dame voilée qui vient vous parler.

Dom Juan
Que pourrait-ce être ?

Sganarelle
Il faut voir.

Done Elvire
Ne soyez point surpris, Dom Juan, de me voir à cette heure et dans cet équipage. C'est un motif pressant qui m'oblige à cette visite, et ce que j'ai à vous dire ne veut point du tout de retardement. Je ne viens point ici pleine de ce courroux que j'ai tantôt fait éclater, et vous me voyez bien changée de ce que j'étais ce matin. Ce n'est plus cette Done Elvire qui faisait des vœux contre vous, et dont l'âme irritée ne jetait que menaces et ne respirait que vengeance. Le Ciel a banni de mon âme toutes ces indignes ardeurs que je sentais pour vous, tous ces transports tumultueux d'un attachement criminel, tous ces honteux emportements d'un amour terrestre et grossier ; et il n'a laissé dans mon cœur pour vous qu'une flamme épurée de tout le commerce des sens, une tendresse toute sainte, un amour détaché de tout, qui n'agit point pour soi, et ne se met en peine que de votre intérêt.

Dom Juan à Sganarelle
Tu pleures, je pense.

Sganarelle
Pardonnez-moi.

[Elvire annonce que le Ciel l'envoie l'avertir : sa colère est prête à tomber sur Dom Juan, qui n'a peut-être pas un jour pour se repentir. Elle-même se retire pour expier sa « passion condamnable ». Sganarelle soupire : « Pauvre femme ! »]

Done Elvire
Je vous ai aimé avec une tendresse extrême, rien au monde ne m'a été si cher que vous ; j'ai oublié mon devoir pour vous, j'ai fait toutes choses pour vous ; et toute la récompense que je vous en demande, c'est de corriger votre vie, et de prévenir votre perte. Sauvez-vous, je vous prie, ou pour l'amour de vous, ou pour l'amour de moi. Encore une fois, Dom Juan, je vous le demande avec larmes ; et si ce n'est assez des larmes d'une personne que vous avez aimée, je vous en conjure par tout ce qui est le plus capable de vous toucher.

Sganarelle
Cœur de tigre !

Done Elvire
Je m'en vais, après ce discours, et voilà tout ce que j'avais à vous dire.

Dom Juan
Madame, il est tard, demeurez ici : on vous y logera le mieux qu'on pourra.

Done Elvire
Non, Dom Juan, ne me retenez pas davantage.

Molière, Dom Juan ou le Festin de pierre, acte IV, scène 6 (1665)

Dom Juan insiste ; Elvire refuse et s'en va. Resté seul avec son valet (scène 7), il avoue qu'il a senti « quelque peu d'émotion » et que cet « habit négligé », cet « air languissant » et ces larmes ont réveillé en lui « quelques petits restes d'un feu éteint ».

Séance 9 · Jouer Elvire, jouer Dom Juan

La séance repose sur le visionnage d'extraits. Elle pose la question de l'objet d'étude sous sa forme la plus concrète : un même texte, joué par des acteurs différents, dit-il la même chose ?

I. Jouer Elvire : Elvire Jouvet 40

II. Jouer Dom Juan : le téléfilm de Marcel Bluwal (1965)

Dans un entretien de 1985 (document distribué en classe), Marcel Bluwal explique ses choix. Il voit dans la pièce l'analyse moderne d'un rapport trouble entre le fort et le faible : Dom Juan veut dominer l'autre, le vaincre, le posséder. Il fonde sa mise en scène sur une quadruple révolte contre le père : contre Dieu, contre le roi et l'ordre social, contre Dom Louis, et contre la statue du Commandeur, qui les incarne tous. Cette révolte mène Dom Juan, librement, à une sorte de suicide.

D'où une longue chevauchée vers la mort : Dom Juan va à cheval d'un bout à l'autre, des écuries monumentales de Chantilly, où il retrouve Elvire, jusqu'au seuil du Commandeur ; il abandonne son cheval et son épée pour gravir les quarante marches qui mènent à une statue de quatre mètres, comme on monte à un autel sacrificiel. Sganarelle le suit sur un mulet, à la manière de Sancho Pança. Michel Piccoli, mal rasé, le front dégarni, est l'opposé d'un séducteur de salon ; Claude Brasseur, plus jeune que lui, joue un valet qui admire éperdument son maître. Costumes de cuir intemporels, architecture géante des Salines royales d'Arc-et-Senans, Requiem de Mozart : la pièce devient une méditation sur la mort.

III. La mise en scène de Jacques Lassalle

Problématique : quels choix le metteur en scène a-t-il faits, et comment traduisent-ils une interprétation singulière du Dom Juan de Molière ? Douze acteurs, un grand rideau rouge, la fosse d'orchestre utilisée comme mer et comme gouffre : voici les choix relevés en classe.

✱Situation. Dom Juan a feint la conversion devant son père (V, 1), puis fait à Sganarelle l'éloge de l'hypocrisie (V, 2), et invoqué le Ciel pour refuser le duel que lui propose Dom Carlos (V, 3). Il marche vers le rendez-vous de la Statue. Un spectre en femme voilée lui apparaît : il n'a plus qu'un moment pour se repentir. Le spectre prend la figure du Temps, une faux à la main ; Dom Juan veut le frapper de son épée ; le spectre s'envole. « Non, non, il ne sera pas dit, quoi qu'il arrive, que je sois capable de me repentir. Allons, suis-moi. »

LA STATUE, DOM JUAN, SGANARELLE.

La Statue
Arrêtez, Dom Juan : vous m'avez hier donné parole de venir manger avec moi.

Dom Juan
Oui. Où faut-il aller ?

La Statue
Donnez-moi la main.

Dom Juan
La voilà.

La Statue
Dom Juan, l'endurcissement au péché traîne une mort funeste, et les grâces du Ciel que l'on renvoie ouvrent un chemin à sa foudre.

Dom Juan
Ô Ciel ! que sens-je ? Un feu invisible me brûle, je n'en puis plus, et tout mon corps devient un brasier ardent. Ah !

Le tonnerre tombe avec un grand bruit et de grands éclairs sur Dom Juan ; la terre s'ouvre et l'abîme ; et il sort de grands feux de l'endroit où il est tombé.

Sganarelle
Ah ! mes gages ! mes gages ! Voilà par sa mort un chacun satisfait : Ciel offensé, lois violées, filles séduites, familles déshonorées, parents outragés, femmes mises à mal, maris poussés à bout, tout le monde est content. Il n'y a que moi seul de malheureux. Mes gages, mes gages, mes gages !

Molière, Dom Juan ou le Festin de pierre, acte V, scène 6 (1665)

✱Le texte de la dernière réplique varie selon les éditions. Dans la version la plus longue, Sganarelle ajoute qu'il est le seul malheureux « qui, après tant d'années de service, n'ai point d'autre récompense que de voir à mes yeux l'impiété de mon maître punie par le plus épouvantable châtiment du monde ». Les mots « mes gages » ont fait scandale dès 1665 et ont été coupés.

Prolongement · Trois façons de finir

Le cahier propose de comparer « deux dénouements de Don Juan » à celui de Molière. Leur rapprochement montre comment le registre et le sens d'une fin dépendent de l'époque et du public.

1. Tirso de Molina, L'Abuseur de Séville (vers 1630)

(Texte distribué en classe, traduction moderne.) Après le souper funèbre, la statue serre la main de Don Juan, qui brûle et réclame un confesseur : il est trop tard. Le sépulcre s'enfonce avec fracas. Dans la dernière scène, devant le roi, toutes les victimes viennent demander justice ; le valet Catalinón raconte la mort de son maître ; le roi salue la « juste vengeance du Ciel », marie tout le monde et ordonne qu'on transporte le tombeau à Madrid, pour que tous se souviennent. La fin est édifiante et collective : l'ordre est restauré.

2. Thomas Corneille, Le Festin de pierre (1677)

✱Douze ans après la création, Thomas Corneille, frère cadet de Pierre, met la pièce de Molière en vers à la demande de la veuve de celui-ci, et en supprime tout ce qui avait choqué. Voici la fin.

L'évaluation de fin de séquence est une dissertation. Elle prend appui sur un texte que les élèves n'ont pas étudié en lecture analytique : la tirade de l'hypocrisie, au début de l'acte V. Dom Juan vient de jouer la conversion devant son père ; seul avec Sganarelle, il lui révèle qu'il n'a fait que prendre un nouveau masque.

Sganarelle
Quoi ! vous ne croyez rien du tout, et vous voulez cependant vous ériger en homme de bien ?

Dom Juan
Et pourquoi non ? Il y en a tant d'autres comme moi, qui se mêlent de ce métier, et qui se servent du même masque pour abuser le monde !

Sganarelle
Ah ! quel homme ! quel homme !

Dom Juan
Il n'y a plus de honte maintenant à cela : l'hypocrisie est un vice à la mode, et tous les vices à la mode passent pour vertus. Le personnage d'homme de bien est le meilleur de tous les personnages qu'on puisse jouer aujourd'hui, et la profession d'hypocrite a de merveilleux avantages. C'est un art de qui l'imposture est toujours respectée ; et quoiqu'on la découvre, on n'ose rien dire contre elle. Tous les autres vices des hommes sont exposés à la censure, et chacun a la liberté de les attaquer hautement ; mais l'hypocrisie est un vice privilégié, qui, de sa main, ferme la bouche à tout le monde, et jouit en repos d'une impunité souveraine.
[Dom Juan explique que les hypocrites forment une « cabale » qui se défend en corps ; que bien des gens ont ainsi « rhabillé » les désordres de leur jeunesse ; qu'il gardera ses plaisirs en secret, protégé par le parti dévot.]
Je m'érigerai en censeur des actions d'autrui, jugerai mal de tout le monde, et n'aurai bonne opinion que de moi. […] Je ferai le vengeur des intérêts du Ciel, et, sous ce prétexte commode, je pousserai mes ennemis, je les accuserai d'impiété, et saurai déchaîner contre eux des zélés indiscrets […]. C'est ainsi qu'il faut profiter des faiblesses des hommes, et qu'un sage esprit s'accommode aux vices de son siècle.

Molière, Dom Juan ou le Festin de pierre, acte V, scène 2 (1665)

Autre sujet (2005-2006) · Le texte théâtral et le jeu de l'acteur

En 2005-2006, l'évaluation de fin de séquence prenait la forme complète de l'épreuve écrite : une question sur un corpus (4 points), puis un travail d'écriture au choix (16 points). Le corpus porte sur le jeu de l'acteur.

Méthode : s'entraîner à la dissertation

En série L, la séquence se prolongeait par l'objet d'étude « Les réécritures ». Le mythe de Don Juan s'y prête parfaitement : depuis Tirso de Molina, chaque époque a repris le personnage, en gardant quelques éléments fixes et en changeant tout le reste.

Le groupement de textes : cinq dossiers

Dossier 1 · Le séducteur

Tirso de Molina (texte distribué en classe, traduction moderne). La pièce s'ouvre dans la nuit du palais de Naples : Don Juan a pris la place du duc Octavio auprès d'Isabela. Quand elle veut voir son visage, il répond qu'il est « un homme sans nom ». Le séducteur, dès l'origine, est un trompeur qui se cache.

Dom Juan
Quoi ? tu veux qu'on se lie à demeurer au premier objet qui nous prend, qu'on renonce au monde pour lui, et qu'on n'ait plus d'yeux pour personne ? La belle chose de vouloir se piquer d'un faux honneur d'être fidèle, de s'ensevelir pour toujours dans une passion, et d'être mort dès sa jeunesse à toutes les autres beautés qui nous peuvent frapper les yeux ! Non, non : la constance n'est bonne que pour des ridicules ; toutes les belles ont droit de nous charmer […].
[Dom Juan décrit le plaisir de la conquête : réduire peu à peu le cœur d'une jeune beauté, combattre ses scrupules, puis, une fois maître, ne plus rien avoir à souhaiter.]
Enfin il n'est rien de si doux que de triompher de la résistance d'une belle personne, et j'ai sur ce sujet l'ambition des conquérants, qui volent perpétuellement de victoire en victoire, et ne peuvent se résoudre à borner leurs souhaits. Il n'est rien qui puisse arrêter l'impétuosité de mes désirs : je me sens un cœur à aimer toute la terre ; et comme Alexandre, je souhaiterais qu'il y eût d'autres mondes, pour y pouvoir étendre mes conquêtes amoureuses.

Sganarelle
Vertu de ma vie, comme vous débitez ! Il semble que vous ayez appris cela par cœur, et vous parlez tout comme un livre.

Molière, Dom Juan ou le Festin de pierre, acte I, scène 2 (1665)

Madamina, il catalogo è questoDelle belle che amò il padron mio;Un catalogo egli è che ho fatt'io;Osservate, leggete con me.5In Italia seicento e quaranta;In Alemagna duecento e trentuna;Cento in Francia, in Turchia novantuna;Ma in Ispagna son già mille e tre.

Lorenzo Da Ponte, livret du Don Giovanni de Mozart, acte I, scène 5 (1787) ; texte italien · Lire l'œuvre

✱Traduction littérale. « Ma petite dame, voici le catalogue des belles qu'a aimées mon maître ; c'est un catalogue que j'ai fait moi-même : observez, lisez avec moi. En Italie, six cent quarante ; en Allemagne, deux cent trente et une ; cent en France, en Turquie quatre-vingt-onze ; mais en Espagne, il y en a déjà mille et trois. » Le valet Leporello chante ce catalogue à Donna Elvira, que Don Giovanni vient d'abandonner.

Dossier 2 · Paroles de femmes

Tirso de Molina (texte distribué en classe, traduction moderne). La pêcheuse Tisbea, qui a recueilli Don Juan naufragé et s'est donnée à lui, voit le séducteur s'enfuir sur les juments qu'elle lui a préparées. Elle crie « Au feu ! » : la cabane brûle comme son cœur, et sa plainte mêle le lyrisme à la colère.

Que voulais-tu donc, ô Don Juan ! […] Va ! tu n'étais qu'un libertin sans cœur, une âme de courtisan effronté dans le corps d'un rustre !

George Sand, Lélia, chapitre LXII (1833)

✱Chez George Sand, c'est une femme, Lélia, qui juge le mythe : loin d'admirer le héros insatiable, elle ne voit en lui qu'un libertin incapable d'aimer, qui n'a jamais cherché que son propre plaisir.

Dossier 3 · Don Juan libre penseur

Chez Molière, Dom Juan raisonne : il ne croit qu'en ce que « deux et deux sont quatre » (III, 1), se moque de la médecine, et congédie son père en lui souhaitant de mourir au plus vite (IV, 5). Au XIXe siècle, les romanciers font de lui un révolté contre Dieu et contre le père.

Dossier 4 · La subversion du mythe

Au XXe siècle, le mythe est parodié. Dans le Don Juan de Michel de Ghelderode (vers 1928), acte III, la grande séductrice Olympia, qu'on désire en vain, se révèle une vieille femme morte, coiffée d'une perruque. Joseph Delteil, dans Saint Don Juan (1930), fait du séducteur un saint. Textes distribués en classe.

Molière réécrit-il Tirso ?

Entre Tirso et Molière, le mythe est passé par l'Italie. Les comédiens italiens jouaient un Convitato di pietra à partir de canevas, comme celui, anonyme, conservé à Naples (traduction moderne, distribuée en classe) : le valet Pollichinella y déroule la liste des femmes, multiplie les lazzi, le Commandeur est tué, sa statue équestre invite Don Juan à un souper noir où l'on sert des serpents, et Don Juan, sommé de se repentir, répond « Jamais ! » avant d'être englouti. La liste des accessoires dit tout du spectacle : table noire, plat de serpents, cheval de pierre, deux costumes de diable, poix pour les flammes.

✱ Les textes citésDon Giovanni TenorioCarlo Goldoni (1707 – 1793)Lire le texte sur Wikisource ↗Don GiovanniLorenzo Da Ponte (1749 – 1838)Lire le texte sur Wikisource ↗Le Convive de pierreAlexandre PouchkineLire le texte sur Wikisource ↗Une matinée de Don JuanAlfred de Musset (1810 – 1857)Lire le texte sur Wikisource ↗« Don Juan aux Enfers »Charles Baudelaire (1821 – 1867)Lire le texte sur le site →La Dernière Nuit de Don JuanEdmond Rostand (1868 – 1918)Lire le texte sur Wikisource ↗Don JuanHenry de Montherlant (1895 – 1972)Trouver le livre en bibliothèque ↗Ornifle ou le Courant d'airJean Anouilh (1910 – 1987)Trouver le livre en bibliothèque ↗

Évaluation de la série L · La scène d'aveu au théâtre

En 1re L, l'évaluation de fin de séquence élargissait la réflexion à un autre type de scène : l'aveu amoureux. Le corpus réunit une tragédie, la scène paysanne de Dom Juan et une comédie héroïque, avec une photographie d'une mise en scène de Phèdre.

▶ Écouter ce texte lu (YouTube)

[Phèdre, qui croit Thésée mort, laisse entendre à Hippolyte, sous couvert de parler de son époux, l'amour qu'elle éprouve pour lui. Le jeune homme feint d'abord de ne pas comprendre.]

Hippolyte

Phèdre

Jean Racine, Phèdre, acte II, scène 5 (1677)

Texte 3 · Edmond Rostand, Cyrano de Bergerac, acte III, scène 10 (1897). La scène du balcon : caché dans l'ombre, Cyrano prête sa voix et ses mots à Christian, et déclare à Roxane, pour la première fois, son propre amour. Texte distribué en classe.

✱ Les textes citésCyrano de BergeracEdmond Rostand (1868 – 1918)Lire le texte sur Wikisource ↗

✱Sources : documents de la séquence « Le théâtre : texte et représentation » d'Etienne Buraud (classe de Première, versions de 2002 à 2006) : cahier de la 1re ES 2 (septembre-octobre 2006 : textes, questionnaires, corrections de I, 1 et du mythe, fiche sur le libertinage, cours sur le mariage, exposés, cours sur la mise en scène de Lassalle, tableau d'analyse du film de Bluwal, questionnaire « Jouer Elvire, jouer Dom Juan », devoir de milieu de séquence, fiche de vocabulaire) ; dossiers 2003-2004 (travail sur II, 4, évaluations sur Rousseau et sur la scène d'aveu) et 2005-2006 (correction de II, 4, atelier « De Pierrot à Pierrot », évaluation sur le jeu de l'acteur et corrigé) ; sujets de dissertation et d'entraînement ; liste d'oral. Documents récupérés et utilisés par Etienne Buraud : synopsis et fiches de personnages du site don-juan.org ; groupement « Don Juan, un mythe européen » du site de l'académie de la Réunion (Patrice Becker, lycée Vergès) ; séquence de Christophe Escartin (site LHG, 2000) ; traduction de Tirso par Régis Meyer et canevas de Naples (résumés seulement). Textes cités : Molière, Thomas Corneille, Racine, Marivaux, Baudelaire, Verlaine, Rousseau, George Sand, Balzac, Mérimée, Da Ponte, tous dans le domaine public ; les auteurs du XXe siècle (Camus, Ghelderode, Delteil, Ionesco, Beckett, Tardieu, Montherlant, Anouilh, Antoine Adam, Bluwal, Lassalle) sont seulement résumés ou cités en référence. Compléments de la rédaction (signalés par la pastille, sauf la référence à Bossuet de la conclusion) : résumés de situation, contexte de la création, lexiques, troisième exposé, traduction de l'air du catalogue, tableau des réécritures du XIXe siècle, éléments de correction du dénouement, sujet de l'évaluation sur l'aveu ; plusieurs coquilles et erreurs de référence des documents ont été corrigées (la scène du Pauvre est III, 2 ; Elvire en IV, 6 ; La Double Inconstance, 1723).