Créé en 2002Programme officielVivre en société, participer à la société · « Individu et société : confrontations de valeurs ? »
Programme du cycle 4 de 2015, modifié en 2020 (BO n° 31 du 30 juillet 2020), toujours en vigueur en 4e en 2026-2027 ; le nouveau programme (BO n° 10 du 5 mars 2026) s'appliquera en 4e à la rentrée 2027.
Vivre en société, participer à la société · « Individu et société : confrontations de valeurs ? »
rattachement indiqué dans le cours d'origine
1Présentation
La séquence en un coup d'œil
Reginald Rose, Douze hommes en colère : argumenter, juger
Cette séquence de 4e fait lire une œuvre intégrale de théâtre et apprend à argumenter : défendre une opinion, l'appuyer sur des preuves, répondre aux objections, convaincre par les mots mais aussi par la voix et par le corps. Elle invite enfin à réfléchir à ce que signifie juger : distinguer les faits des hypothèses, se méfier de ses préjugés, mesurer le poids d'une décision quand une vie est en jeu. Elle se termine par une mise en voix de la pièce entière, partagée entre tous les élèves de la classe.
Fiche enseignant
Intitulé
Douze hommes en colère : argumenter, juger
Entrée du programme
Cycle 4, 4e : « Individu et société : confrontations de valeurs ? » ; lien avec l'enseignement moral et civique (la justice, le jury, l'abolition de la peine de mort)
Œuvre intégrale
Reginald Rose, Douze hommes en colère (Twelve Angry Men, 1954), texte français d'Attica Guedj et Stephan Meldegg ; version « féminisée » préparée pour la classe en 2026
Durée
6 séances, de septembre à octobre (séquence 1 de l'année 2026-2027)
Fil rouge
Comment convaincre ? Comment juger sans préjugés ?
Historique
Une première version, « Argumenter contre la peine de mort », a été menée en décembre 2020 (séquence 4) ; la version de 2026-2027 y ajoute le contexte judiciaire, le langage non verbal et le jeu théâtral
2Séance 1 · Ouverture
Qu'est-ce qu'un texte de théâtre ?
Entrer dans Douze hommes en colère par l'auteur et la liste des personnages
1. La création d'un texte de théâtre
Un texte de théâtre est d'abord fait pour être joué. On appelle création la première série de représentations d'une pièce nouvelle. Le texte n'est publié que dans un second temps, contrairement aux autres genres littéraires : c'est pourquoi on dit d'une pièce qu'elle a été « représentée pour la première fois » à telle date, dans tel théâtre.
Le plus souvent, lors de la création, le dramaturge (celui qui écrit le texte) est aussi le metteur en scène (celui qui fait passer le texte du manuscrit à la scène : il choisit les acteurs, dirige leur jeu, choisit les décors). Par la suite, la pièce est reprise à d'autres époques et dans d'autres théâtres, par d'autres metteurs en scène. Douze hommes en colère a connu un parcours particulier : écrite pour la télévision, elle est passée au cinéma puis sur les scènes du monde entier.
2. La liste des personnages
Tout texte de théâtre commence par la liste des personnages. Elle permet de constituer la troupe et d'attribuer les rôles. Dans les pièces qui comptent beaucoup de personnages, un même comédien joue souvent plusieurs rôles. Ce n'est pas possible ici : la pièce compte treize personnages (les douze jurés et le garde) et une voix off, celle du juge. Les treize personnages sont présents en même temps : il faut donc treize comédiens.
Cette contrainte vient du principe du huis clos : toute l'action se déroule dans un lieu fermé, où les personnages restent rassemblés du début à la fin. Ici, c'est la salle où le jury d'une cour d'assises délibère, porte fermée à clef.
Photographe non identifié, salle d'audience pendant le procès Morrison à Richmond (Indiana), photographie, 1895 ✱Un tribunal américain : le juge, les avocats et, sur le côté, les douze jurés qui décideront.Domaine public · Wikimedia Commons
Pour comprendre la pièce, il faut savoir comment un accusé pouvait être condamné à mort dans l'Amérique des années 1950 et 1960, et pourquoi ce système a fini par être jugé contraire à la Constitution. La fiche de la séance se lit en deux temps : le procès, puis le recrutement des jurés.
1. Le procès et la condamnation
Question
Réponse
Qui décide ?
Ce n'est pas un juge qui tranche seul : un jury populaire, composé de citoyens ordinaires, juge l'accusé. Dans le système de l'époque, ce même jury décide en une seule fois si l'accusé est coupable et quelle peine il mérite, la mort ou la prison.
Sur quels critères ?
Les jurés disposent d'une « discrétion absolue » : aucune règle précise ne les guide. Deux accusés coupables d'un crime semblable peuvent être condamnés très différemment selon le jury, la région ou la couleur de leur peau.
La délibération
Les jurés se retirent seuls, coupés du monde extérieur, et choisissent un porte-parole, le président du jury. Ils discutent en secret et doivent rendre un verdict unanime.
Après le procès
Le condamné peut faire appel devant des cours supérieures, jusqu'à la Cour suprême. Le gouverneur de l'État peut aussi accorder sa grâce et changer une condamnation à mort en prison à vie.
2. Le recrutement des jurés
Étape
Ce qu'il faut savoir
D'où viennent les jurés ?
Les listes de jurés possibles sont tirées des registres électoraux ou fiscaux de chaque comté ; un groupe de citoyens est ensuite convoqué au tribunal.
La sélection
Lors du « voir dire », les avocats interrogent les candidats et peuvent en écarter certains sans toujours se justifier : c'est la récusation.
Un jury peu représentatif
Dans de nombreux États, surtout dans le Sud, les citoyens noirs étaient systématiquement écartés des jurys. En 1965, l'arrêt Swain v. Alabama juge ces pratiques presque impossibles à prouver.
Un jury favorable à la peine de mort
Les opposants à la peine de mort étaient eux aussi exclus, ce qui donnait des jurys enclins à condamner. En 1968, l'arrêt Witherspoon v. Illinois limite cette exclusion aux seuls opposants radicaux.
3. La salle d'audience
Le schéma distribué en classe propose un plan simplifié de la salle d'audience d'un procès criminel dans les années 1950 (l'agencement exact variait selon les tribunaux et les États). Replacez sur le plan les principaux acteurs du procès.
L'ouverture de la pièce, p. 1 à 3 du texte distribué en classe
John Morgan, Le Jury (The Jury), huile sur toile, 1861 ✱Douze inconnus réunis pour juger : chacun réagit à sa façon, comme les jurés de la pièce.Domaine public · Wikimedia Commons
Honoré Daumier, « Un avocat qui est… rempli de la conviction… intime… », lithographie de la série Les Gens de justice, 1845 ✱Le bras tendu, la voix forte : l'avocat convainc avec tout son corps.Domaine public · Wikimedia Commons
Défendre une opinion à l'oral, dans une plaidoirie ou un réquisitoire, ne se joue pas seulement avec les mots. La posture, le regard, les gestes et la voix communiquent autant que le discours : ils peuvent le renforcer ou, au contraire, le trahir. Les didascalies de Douze hommes en colère le montrent sans cesse : le calme du juré 8 convainc, l'agitation du juré 3 ou du juré 10 dessert leur cause.
1. Les composantes du langage non verbal
Composante
Ce qui convainc
Ce qui trahit
La posture
Se tenir droit, épaules ouvertes, les pieds ancrés au sol : autorité et sérieux.
Une posture avachie, le balancement, le recul : manque de conviction.
Le regard
Balayer tout l'auditoire, regarder les gens dans les yeux : confiance et sincérité.
Fixer ses notes ou le sol, ou une seule personne.
Les gestes
Des gestes amples et maîtrisés qui accompagnent et soulignent les idées fortes.
Les gestes parasites, les bras croisés, les mains dans les poches.
Le visage
Une expression cohérente avec le propos : gravité, indignation, fermeté.
Le sourire ou le rire nerveux sur un sujet sérieux.
La voix
Varier le ton, le volume et le débit ; marquer une pause, un silence, avant un argument important.
Parler trop vite sous l'effet du trac ; une voix monocorde du début à la fin.
La proxémie
Choisir consciemment sa place et sa distance face au public (au pupitre ou près de l'auditoire).
Rester caché, ou s'approcher trop près sans raison.
L'apparence
Une tenue adaptée à la gravité du sujet.
Une tenue ou une attitude désinvolte.
2. Un modèle : Robert Badinter, 17 septembre 1981
Le 17 septembre 1981, le garde des Sceaux Robert Badinter présente devant l'Assemblée nationale le projet de loi qui abolit la peine de mort en France. La gravité de sa voix et la fermeté de son regard ont marqué les esprits autant que ses arguments. La loi est adoptée et promulguée le 9 octobre 1981.
« Demain, grâce à vous, la justice française ne sera plus une justice qui tue. »
Robert Badinter, discours devant l'Assemblée nationale, 17 septembre 1981
Mettre en voix et en espace la pièce entière, quart par quart
La séquence se termine comme elle a commencé : par le théâtre. La pièce entière est mise en voix par la classe, découpée en quatre « quarts » qui correspondent au texte de travail distribué en classe. À chaque quart, quatorze rôles sont à distribuer : les douze jurés, le garde et la voix off du juge. Chaque élève joue donc au moins une fois, et les grands rôles changent de titulaire d'un quart à l'autre.
1. Le livret de rôle
Pour apprendre son texte, chaque élève reçoit un livret de rôle : pour son personnage et pour le quart qui lui est confié, il ne contient que ses propres répliques, imprimées en gras, encadrées en gris par la réplique qui précède (son signal pour parler) et par celle qui suit (la réplique qu'il « annonce » à son partenaire). Les répliques sont numérotées comme dans le texte du quart, ce qui permet de se repérer pendant les répétitions.
Rôle
Dans la version de la classe
Répliques à apprendre (quart 1)
Juré 1, président
entraîneur de football
37
Jurée 2
infirmière
6
Juré 3
petit patron
23
Jurée 4
experte-comptable
12
Jurée 5
serveuse
8
Jurée 6
boulangère
5
Juré 7
représentant de commerce
26
Jurée 8
architecte
34
Juré 9
retraité
6
Jurée 10
conductrice de bus
37
Juré 11
horloger
6
Juré 12
rédacteur de publicité
15
Le juge
voix off
1
Le garde
—
2
✱Sources : dossier « VH 2026-2027 / 4EME / Théâtre » (séquence 1, septembre-octobre 2026) : texte de travail « Douze-hommes-en-colere-txt » (août 2026), version féminisée en quatre parties (20 septembre 2026) et livrets « répliques par personnage », quarts 1 à 4 (9 octobre 2026) ; extrait distribué « DOUZE_HOMMES_EN_COLERE_EXTRAIT » (p. 1-2) ; fiches « Peine de mort aux USA », « Schéma du tribunal », « Table des jurés » et « Langage non verbal » (7 septembre 2026), « Langage non verbal 2 » (14 septembre 2026) ; captation « Douze en colère » de l'Atelier Théâtre de TDC (vidéo). Dossier « 4° » : « Cours 12 hommes en colère » (décembre 2020). Reginald Rose étant mort en 2002, aucune réplique n'est reproduite (texte distribué en classe). Ajoutées pour le manuel : trois questions de la séance 3. Seule citation : une phrase du discours de Robert Badinter du 17 septembre 1981.
Mode révision : les définitions sont cachées. Dis-les à voix haute, puis touche une fiche ou une branche pour vérifier.
Les cartes mentales ✱
Une carte par mot important : au centre le mot, autour ses synonymes, ses contraires, sa famille, son origine, ses expressions et les œuvres où il compte. Lis-la, cache-la, puis redessine-la de mémoire.
Carte mentale ✱mise en scènenom féminin (groupe nominal)
Synonymes
régiescénographieréalisationdirection d'acteurs
Dérivés
metteur en scènen. m.mettrev.scènen. f.scéniqueadj.scénographien. f.scénarion. m.avant-scènen. f.
Champ lexical
metteur en scènedécorcostumelumièresacteurreprésentation
Étymologie
mittere latin : envoyer, placer, d'où « mettre »
skênê grec : tente, baraque ; puis scène du théâtre
scaena latin : scène
Expressions
c'est de la mise en scène : c'est arrangé pour tromper
monter une pièce : la mettre en scène
Références culturelles
Molière, L'Impromptu de Versailles, 1663Molière s'y met lui-même en scène dirigeant ses comédiens pendant une répétition.
Molière, Les Fourberies de Scapin, 1671La scène du sac est un défi de mise en scène, très visuel et rythmé.
Denis Diderot, Paradoxe sur le comédien, publié en 1830Diderot y réfléchit au jeu de l'acteur : le grand comédien garde la tête froide.
8IAPour aller plus loin
Activités avec l'IA ✱
Ces activités sont différentes des exercices du cours : elles se font avec un assistant d'intelligence artificielle, en classe ou à la maison. Elles ont été rédigées pour le site avec l'aide d'une IA (signe ✱).
Trois règles avant de commencer
L'IA ne fait pas le travail à ta place : tu écris d'abord, elle t'aide à vérifier ou à aller plus loin.
Ne donne jamais ton nom, ton établissement ni rien de personnel.
L'IA se trompe souvent : elle invente des citations, des dates, des faits. Vérifie toujours dans ton manuel.
1
Juger aux États-Unis dans les années 1950
En classe25 min
Objectif. Comprendre le cadre judiciaire de la pièce et vérifier ce que l'IA en dit.
Relis la séance « Juger aux États-Unis dans les années 1950 ».
Ton professeur pose la question à l'IA devant la classe.
Comparez avec le cours : qu'est-ce qui est confirmé ? contredit ? nouveau ?
Notez les informations nouvelles avec «? ».
À écrire à l'IA
Explique à des élèves de 4e comment fonctionnait un jury d'assises aux États-Unis dans les années 1950 : qui sont les jurés, ce qu'ils doivent décider, et pourquoi il faut l'unanimité. Réponds en dix phrases simples.
Garde ton esprit critique. L'IA mélange parfois la justice américaine et la justice française, ou le passé et aujourd'hui. Ne garde que ce que confirme le cours.
2
Faire douter un juré
En classe ou à la maison25 min
Objectif. S'entraîner à argumenter comme dans la pièce : faire douter quelqu'un qui juge avec des préjugés.
Relis la séance « La table des jurés ».
En classe avec le professeur, ou chez toi avec l'accord d'un adulte, lance la consigne ci-dessous.
Essaie de faire douter le juré avec des arguments, pas avec des insultes.
Note l'argument qui a le mieux marché et explique pourquoi.
À écrire à l'IA
Tu joues un juré qui veut condamner l'accusé sans discuter, seulement à cause de préjugés sur le quartier où il a grandi. Je vais essayer de te faire douter. Change d'avis seulement si mes arguments sont solides, et dis-moi lequel t'a fait douter.
Garde ton esprit critique. L'IA cède parfois trop vite, ou au contraire ne cède jamais. Demande-toi si ton argument aurait convaincu un vrai juré. Si elle invente des détails de la pièce, vérifie-les.
3
Préparer son rôle de juré
À la maison30 min
Objectif. Préparer le jeu de son personnage en travaillant le langage non verbal.
Choisis le juré que tu vas jouer et relis ses répliques.
Écris seul trois indications de jeu : posture, voix, regard.
Avec l'accord d'un adulte, lance la consigne ci-dessous.
Réponds aux questions, puis complète tes indications de jeu.
À écrire à l'IA
Je joue un juré dans Douze hommes en colère de Reginald Rose. Pose-moi une à une cinq questions pour m'aider à préparer mon jeu : posture, voix, regard, gestes, place autour de la table. Ne me donne pas les réponses.
Garde ton esprit critique. Vérifie chaque idée avec la règle du cours : « Le langage non verbal doit renforcer le message, jamais le contredire. »
4
Les douze jurés : traquer les erreurs
En classe20 min
Objectif. Revoir les personnages de la pièce et repérer les erreurs de l'IA.
Relis l'« À retenir » sur les douze jurés et leurs métiers.
Ton professeur pose la question à l'IA devant la classe.
Comparez chaque juré avec le cours.
Comptez les erreurs de l'IA.
À écrire à l'IA
Présente les douze jurés de la pièce Douze hommes en colère de Reginald Rose : pour chacun, son numéro, son métier et son attitude au début du vote. Si tu n'es pas sûr, écris «? ».
Garde ton esprit critique. Les métiers et les attitudes donnés par l'IA peuvent être faux ou mélangés avec le film. Le cours fait foi. Attention aussi : la classe joue une version « féminisée » préparée en 2026.
✎Pour l'enseignant
Fiches d'activité d'une heure
4 fiches avec corrigé, prêtes à photocopier
17
Treize comédiens dans une salle ferméeComprendre ce qu'est un texte de théâtre (création, dramaturge, metteur en scène), ce qu'impose le huis clos, faire connaissance avec les douze jurés, puis…
18
Douze citoyens pour une vieComprendre le cadre judiciaire de la pièce : qui juge, comment les jurés sont choisis, pourquoi le système a été remis en cause. Préparer ensuite un court…
19
Convaincre avec le corps et la voixConnaître les composantes du langage non verbal, les observer chez un orateur et chez les personnages de la pièce, puis préparer, présenter et évaluer une…
20
Douze jurés, toute une classeComprendre comment la classe met en voix la pièce entière, lire le tableau des répliques du premier quart, fabriquer son livret de rôle pour apprendre son…
Les fiches d'activité et leurs corrigés sont réservés aux professeurs : comment y accéder.
